Aaron Mermelstein a reușit să se impună în Borgata Winter Open, turneu de poker care s-a desfășurat în perioada 25-30 Ianuarie. Americanul născut în Philadelphia s-a întors acasă mai bogat cu 712,305 de dolari, suma totală câștigată în urma participării la acest turneu.
Borgata Winter Open a avut în concurs un număr de 989 jucători și un buy-in de 3,300$ + 200$. În acest fel, s-a generat un fond de câștiguri în valoare de 3,165,789 de dolari.
Aaron a ajuns la masa finală cu multe emoții. Cu o zi înainte a avut nevoie de nu mai puțin de 118 mâini de joc pentru a câștiga și a se califica în ultima zi a turneului. De altfel, tânărul în vârstă de 27 de ani era văzut drept cel mai improbabil câștigător, el nefiind un nume prea cunoscut în industria pokerului. Spre exemplu, Aaron a avut printre adversarii de la masa finală un fost campion al turneului, dar și doi jucători care se mai calificaseră deja de două ori în finală în anii precedenți.
În urma unui joc maraton de 9 ore, 181 mâini și 4 chipleader diferiți, Aaron și-a trecut numele în istoria câștigătorilor WPT Champions Cup. Pentru a realiza acest lucru, campionul s-a întrecut la masa finală cu Esther Taylor-Brady, Randy Pfeifer, Shawn Cunix (singura femeie), Eugene Todd și Justin Liberto.
Ultima mână s-a desfășurat în felul următor. Aaron a primit un A♠ și Q♠, iar Eugene Todd, adversarul rămas în joc, a avut Q♥ și 8♥. Todd a ridicat miza la 500,000; Aaron a dat re-raise la 1,600,000, iar Todd a acceptat. Pe masă s-au întors cărțile Q♣, J♠ și 7♣. Aaron a plusat la 2,700,000; Eugene a spus all-in, adica 10,050,000, iar Aaron a dat call, riscând 92,5% din jetoanele câștigate până în acel moment. Pe masă s-au mai întors cărțile 3♦ și A♥, iar ultima carte i-a oferit titlul de campion și marele premiu lui Aaron.
Iată și sumele câștigate de jucătorii prezenți la masa finală:
1: Aaron Mermelstein – 712,305$
2: Eugene Todd – 419,467$
3: Randy Pfeifer – 253,263$
4: Shawn Cunix – 212,108$
5: Esther Taylor-Brady – 174,118$
6: Justin Liberto – 140,878$